Le 14 février dernier, le chimiste italien Francesco Rivella, véritable pionnier de l'industrie des confiseries, a tiré sa révérence à l'âge de 97 ans. Son héritage, la recette du célèbre Nutella, a régalé des millions d'enfants à travers le monde.
Une carrière dédiée à la gourmandise
Embauché à Ferrero Rocher à seulement 25 ans, Francesco Rivella a fait ses premiers pas dans le monde de la chimie des aliments après avoir obtenu son diplôme à l'Université de Turin. Sa passion pour l'alimentation l'a rapidement propulsé dans la fameuse "Salle de chimie" de Ferrero, où il a travaillé sans relâche pour perfectionner des recettes destinées à conquérir les papilles des petits comme des grands.
Bien qu'il ait tenté de lancer une version vitaminée de sa célèbre pâte à tartiner, Nutella Vitamine, ce projet ne vit jamais le jour. En revanche, son influence sur la marque Nutella est incontestable. C'est lui qui aurait eu l'idée novatrice du nom, fusionnant "nut" (noix) et la suffixe "ella" pour donner naissance au produit iconique connu aujourd'hui dans le monde entier.
Un héritage inégalé
Au fil des décennies, Francesco Rivella a évolué pour devenir directeur adjoint de la recherche fondamentale chez Ferrero, superviseur de plusieurs laboratoires en Italie, France et Allemagne. Son travail minutieux et ses expérimentations ont permis à Ferrero de se transformer d'une petite pâtisserie d'Alba en un empire mondial de la confiserie.
Son décès a été un choc pour ceux qui le connaissaient. Le Rotary Club d'Alba a salué la mémoire de cet homme, qualifié de figure emblématique de Ferrero et ami de Michele Ferrero, représentant d'une époque où la magie des douceurs semblait inépuisable.
