Les plats cuisinés industriels connaissent un succès croissant en France, entraînant une diminution significative du temps consacré à la cuisine à domicile, qui a chuté de 25 % en 25 ans. Pourtant, il est bien établi que les plats faits maison sont souvent plus sains que les produits ultratransformés, souvent trop gras, sucrés et salés, responsables de divers problèmes de santé, y compris les maladies cardiovasculaires.
La cuisine à domicile est souvent perçue comme une méthode pour réaliser des économies. Cependant, une étude de l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE), publiée en 2020, remet en question cette idée, prouvant que préparer ses repas à la maison peut être plus coûteux que d'opter pour des plats préparés.
Les résultats d'une étude surprenante
Contrairement à la croyance populaire, l’étude de l’INRAE a révélé que cuisiner des plats maison revient à un coût supérieur à celui des plats préparés. Cette situation semble, en partie, expliquée par l'inflation et le mode de vie moderne, où les Français privilégient de plus en plus les repas rapides.
Cette tendance est également influencée par la réalité du marché de l'emploi, où les femmes, souvent responsables de la cuisine, jonglent entre travail et tâches ménagères. Pour arriver à cette conclusion, l’INRAE a comparé les coûts de 19 plats populaires, tels que le bœuf bourguignon et la quiche lorraine, en tenant compte des prix des ingrédients et des plats tout faits.
Une question de temps et de coût
Selon l’INRAE, si l'on considère uniquement le prix d’achat des ingrédients bruts, les plats faits maison sont moins onéreux, de l'ordre d’un euro comparé aux plats industriels. Cependant, lorsque l’on inclut le coût énergétique et le temps nécessaire à leur préparation, la balance s’inverse. La cuisson de plats maison, nécessitant en moyenne 30 % de temps supplémentaire, fait grimper leur coût total d’environ 5 € par rapport aux plats préparés, ce qui en fait une option moins économique.
Cette dynamique est plus prononcée chez les ménages à revenus modestes, contraints par des limitations de temps, de ressources et d'équipement.
Les avantages de cuisiner chez soi
Malgré les résultats de cette étude, cuisiner chez soi comporte des avantages indéniables. En utilisant des ingrédients de saison et en les achetant en vrac, il est possible de réaliser des économies. Par exemple, le coût d’un kilo de pommes de terre pour des frites maison est souvent inférieur à celui d’un sac de frites surgelées.
De plus, choisir des aliments frais permet d’éviter de nombreux additifs nocifs présents dans les plats industriels, souvent trop salés et gras. La cuisine maison favorise également une diminution des déchets, un aspect écologique important.
Il existe aussi plusieurs astuces pour gagner du temps tout en préparant des plats faits maison, comme utiliser des légumes surgelés ou en conserve. Des méthodes de cuisson rapides, comme le micro-ondes, peuvent également être utilisées efficacement. Voyager vers la cuisine maison permet d'explorer la variété des salades ou plats à base de légumineuses, souvent rapides à préparer et sains, tout en respectant son budget.
