Aux origines du chocolat, le cacao cru se révèle être une pépite nutritionnelle, souvent méconnue. Explorons ses bienfaits et comment le consommer, grâce à l'expertise de quatre spécialistes.
Lorsqu'on évoque le cacao, on pense généralement au chocolat sous ses différentes formes : tablettes, mousses… Pourtant, le cacao cru, utilisé depuis des millénaires par les civilisations précolombiennes, regorge de bienfaits. En cette journée mondiale du cacao, faisons le point avec quatre experts.
Le cacao cru : une richesse nutritionnelle
Considéré comme une "nourriture des dieux", le cacao cru est comparable à d'autres super-aliments comme le moringa ou la spiruline. Renaud Boulanger, chercheur au Cirad et spécialiste des arômes de cacao, souligne qu'à la différence du chocolat, le cacao cru n'est pas torréfié, ce qui préserve son précieux contenu en vitamines et en épicatéchine, un antioxydant naturel.
Les fèves de cacao contiennent trois à quatre fois plus d'antioxydants que le chocolat traditionnel, et leur indice ORAC en fait un champion face à la grenade et l'açaï. Les polyphénols et flavonoïdes présents sont des alliés précieux pour la santé, en améliorant la circulation sanguine et en prévenant les maladies cardiovasculaires, comme l'explique la diététicienne Sabrina Pudebat. De plus, avec 500 milligrammes de magnésium par 100 grammes, le cacao cru joue un rôle vital dans la gestion du stress et du sommeil. Ce minéral est également essentiel pour les sportifs, favorisant la détente musculaire et l'énergie nécessaire à l'effort.
Choisir et consommer le cacao cru
Mais comment sélectionner le bon cacao cru dans les magasins bio ? Frédéric Marr, créateur de la Rrraw Cacao Factory, recommande de se tourner vers des fèves lavées après fermentation. Pour évaluer la qualité, il suffit de vérifier la forme et la couleur des fèves. Si vous préférez les tablettes, assurez-vous que la première mention sur l'étiquette soit "fève ou pâte de cacao" et qu'il s'agisse de cacao grand cru 100 % provenant d'une seule région.
Le cacao cru peut également être intégré dans diverses recettes. Par exemple, chez certaines tribus mexicaines, il est préparé en bouillie avec des épices. Pascal Martin, chef cuisinier, suggère de l'incorporer dans des plats salés, comme les viandes rôties, ou même dans des desserts comme une île flottante au grué de cacao. Pour les petits-déjeuners, pourquoi ne pas revisiter le chocolat chaud avec des fèves broyées ? Pour cela, Renaud Boulanger recommande d'acheter des fèves brutes et de les transformer vous-même à l'aide d'un blender ou d'un pilon.
Ne pas excéder 5 à 10 fèves maximum par jour
En intégrant le cacao cru dans votre alimentation quotidienne, vous profiterez de ses multiples avantages pour la santé tout en rehaussant le goût de vos plats.
