Incontournable dans le pesto et délicieux dans les sauces ou les desserts, le basilic frais est l'une des herbes aromatiques les plus appréciées de l'été. Malheureusement, sa saison est courte et ses feuilles fragiles se détériorent rapidement. Comment alors préserver ce délice tout au long de l'année ? Voici quelques astuces simples.
Choisir un basilic frais de qualité
La clé pour une bonne conservation du basilic est de choisir une plante en bonne santé. Si les feuilles sont flétries ou abîmées au moment de l'achat, leur durée de vie sera très limitée. Optez pour des tiges aux feuilles vertes et brillantes, sans taches. Les tiges doivent être fermes et rigides. Si vous achetez un pot de basilic, assurez-vous que le terreau est humide (mais pas au point de moisir) et que les feuilles sont en bon état.
Conservation à température ambiante
Il est possible de conserver le basilic à température ambiante. Pour ce faire, coupez légèrement les extrémités des tiges et placez-les dans un grand verre d'eau fraîche, comme un bouquet de fleurs. Placez le tout dans un endroit lumineux, à l'abri du soleil direct. Changez l'eau régulièrement pour maintenir la fraîcheur de votre basilic pendant environ deux semaines.
Conservation au réfrigérateur et au congélateur
Si vous prévoyez d'utiliser votre basilic sous peu, la meilleure méthode est de le conserver au réfrigérateur. Vous pouvez le stocker dans un pot d'eau ou l'envelopper légèrement dans du papier absorbant humide. Pour une conservation plus longue, le congélateur est idéal. Après avoir lavé et séché les feuilles, placez-les dans un sac hermétique ou évitez d'en faire des glaçons de basilic en ajoutant un peu d'eau ou d'huile d'olive dans des bacs à glaçons.
Conservation dans l'huile d'olive
Pour une conservation prolongée, vous pouvez plonger le basilic dans de l'huile d'olive. Lavez les feuilles et mettez-les dans un bocal stérilisé, ensuite recouvrez-les d'huile d'olive. Scellez le bocal et conservez-le dans un endroit frais et sombre. Cette méthode donnera également une nouvelle dimension à vos vinaigrettes et sauces en ajoutant un parfum unique.
En suivant ces conseils, vous pourrez apprécier le goût du basilic frais bien au-delà de la saison estivale.
