Alors qu'un homme adulte nécessite environ 2500 calories par jour et une femme 2000, quels sont les besoins nutritionnels des enfants et des adolescents ? En effet, leur alimentation joue un rôle clé dans leur croissance, développement psychomoteur et intellectuel, ainsi que dans leur énergie dépensée quotidiennement.
Besoins énergétiques des enfants
Entre 2 et 10 ans, les besoins énergétiques d'un enfant actif varient de 1000 à 2200 calories par jour selon son âge, son poids et ses activités. Comme les adultes, ils requièrent tous les nutriments essentiels : protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux. Les glucides doivent représenter 45 à 50 % de leur apport quotidien, préférablement sous forme de pain et de féculents. Pour garantir un équilibre alimentaire, il est indispensable de privilégier les fruits et légumes, tout en limitant la consommation de graisses et de sucres. L'éducation alimentaire doit être sans contrainte, et privilégier les repas réguliers pris en famille.
Pour composer des menus adaptés et en justes quantités, n'hésitez pas à consulter Manger Bouger, section "Pour qui ?", puis "Enfants".
Régulation naturelle des enfants
Les enfants ont une sensibilité particulière aux sensations de faim et de satiété, quelque chose que les adultes peuvent parfois oublier. Si un enfant déclare ne plus avoir faim et ne termine pas son plat préféré, il est préférable de ne pas le contraindre à finir son assiette ; généralement, il sait écouter son corps.
Besoins croissants des adolescents
Durant la puberté, qui se manifeste généralement entre 10 et 13 ans chez les filles et entre 13 et 18 ans chez les garçons, les besoins nutritionnels connaissent une augmentation considérable. Ces changements physiques peuvent être très marquants, comme une croissance explosive de 15 cm en seulement six mois chez certains garçons. Pour accompagner ces transformations, il est crucial d’avoir un apport en calcium suffisant, soit environ 1200 mg par jour, généralement représenté par 3 à 4 produits laitiers quotidiens. De plus, les adolescentes doivent veiller à un apport adéquat en fer (14 mg/jour) en intégrant de la viande, des œufs ainsi que des légumes secs dans leur alimentation, surtout avec l'apparition des menstruations.
