Une étude récente remet en question la perception généralement négative des aliments transformés, suggérant que tous ne présentent pas des risques pour la santé.
Parmi les produits souvent qualifiés d'ultra-transformés, on trouve les céréales, les nuggets, et les biscuits sucrés. Bien que des recherches les lient à divers problèmes de santé, la fréquence de leur consommation joue un rôle crucial. La publication dans Proceedings of the Nutrition Society nuance l'idée que tous ces aliments doivent être condamnés.
Distinguer les types d'aliments transformés
Jimmy Chun Yu Louie, le chercheur principal, insiste sur le fait qu'il est essentiel de considérer le contexte dans lequel ces produits sont consommés. Il déclare : “Les aliments ultra-transformés peuvent représenter des sources de nutriments abordables pour certaines populations et contribuer à réduire le gaspillage alimentaire grâce à leur longue durée de conservation.” Il ajoute qu'une généralisation négative n'est pas justifiée.
Bien que l'étude ne plaide pas en faveur d'une consommation systématique de ces aliments, elle recommande de faire la distinction entre différents types. Par exemple, les boissons sucrées sont souvent associées à des effets néfastes, alors que les céréales enrichies et certains produits laitiers peuvent avoir des effets neutres, voire protecteurs. Les conseils du nutritionniste Raphaël Gruman vont dans le même sens : “Si je devais en choisir un, je recommanderais les conserves de légumes ou de légumineuses sans additifs.”
Risques associés aux aliments ultra-transformés
L'Inserm rappelle que des études établissent un lien entre la consommation excessive d'aliments ultra-transformés et divers problèmes de santé. Les risques incluent :
- Surpoids et obésité
- Diabète et dyslipidémie
- Hypertension
- Augmentation potentielle du risque de cancer et de troubles mentaux
Bien que les mécanismes derrière ces effets demeurent flous, le microbiote intestinal pourrait être un facteur clé, affecté par une alimentation riche en produits transformés. Des recherches futures devraient permettre d'analyser plus en détail l'impact des substances présentes dans ces aliments.
