Des chercheurs américains ont mis au point une banane génétiquement modifiée, enrichie en vitamine A, qui pourrait être cultivée dès 2020. Cette innovation pourrait transformer les vies de millions de personnes, notamment dans des régions où la carence en vitamine A est un problème majeur.
Un nutriment précieux mais rare
La vitamine A joue un rôle essentiel dans notre santé : elle préserve notre peau, améliore notre vue et renforce notre système immunitaire. Malheureusement, elle est absente ou trop peu présente dans l'alimentation de nombreuses personnes, surtout en Afrique de l'Est, où une carence peut entraîner des conséquences dramatiques, y compris une mortalité infantile élevée.
Une solution innovante avec le soutien de la fondation Bill Gates
Des chercheurs de la Queensland University of Technology ont conçu une ''super banane'', riche en alpha et bêta carotènes, particulièrement destinée aux populations d'Afrique occidentale. Ce projet, soutenu par la fondation Bill Gates, a commencé en 2005 et les premiers essais humains sont prometteurs. Si ces tests s’avèrent concluants, la banane sera commercialisée en Ouganda dès 2020.
Un espoir pour des millions d'enfants
Le professeur James Dale, à la tête du projet, souligne l'urgence de la situation : chaque année, entre 650 000 et 700 000 enfants meurent à cause de carences en vitamine A, et au moins 300 000 autres pourraient perdre la vue. La banane, étant très consommée dans les régions touchées, représente un aliment idéal pour lutter contre de telles carences.
